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Rosatom América Latina Ltda.
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| ALATI en contacto - Nº2 |
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Rosatom: Tecnologías de irradiación al
cuidado de la salud
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Beneficios de las radiaciones ionizantes para la esterilización de materiales e irradiación de alimentos. Detalles del valor estratégico, sanitario y comercial de estas tecnologías y la experiencia e infraestructura de Rosatom en el campo nuclear.
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La premisa de la aplicación de las radiaciones ionizantes en la industria o el agro es lograr mejores productos. “Existen usos ampliamente establecidos desde hace más de seis
décadas, como la irradiación de alimentos, esterilización y descontaminación de materias primas, productos médicos, cosméticos y medicamentos. A ellas, hoy se suman las
aplicaciones en materiales poliméricos, productos apícolas, preservación de bienes culturales, y en los últimos tiempos se extendió su alcance a los tratamientos fitosanitarios, medio ambiente y generación de materiales avanzados”,
subraya la Mgter. Celina I. Horak, Jefa del Departamento
Procesos por Radiación de la Gerencia Aplicaciones y
Tecnología de las Radiaciones (GAATN) de la Comisión
Nacional de Energía Atómica (Argentina).
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Esterilización de materiales médicos
Radiación al cuidado de la salud
“El uso de las radiaciones ionizantes para la esterilización de productos médicos, medicamentos, cosméticos, tejidos biológicos para implante, materias primas y envases aumenta anualmente. En 2015, alrededor del 36% de los productos fue esterilizado por radiación gamma y un 6% por máquinas aceleradoras de electrones. Tanto la validación del proceso de esterilización como el tratamiento comercial de rutina está normalizado a través de estándares internacionales, lo que permite una armonización de criterios en todos los países que lo aplican, sin obstáculos regulatorios cuando se pretende exportar y/o importar productos. La alta penetración de estos procedimientos permite esterilizar materiales de distintas densidades y espesores; el proceso es seco y no genera calor ni deja residuos en los productos tratados”, detalla la Mgter. .
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Esterilización de materiales médicos
Radiación al cuidado de la salud
“El uso de las radiaciones ionizantes para la esterilización de productos médicos, medicamentos, cosméticos, tejidos biológicos para implante, materias primas y envases aumenta anualmente. En 2015, alrededor del 36% de los productos fue esterilizado por radiación gamma y un 6% por máquinas aceleradoras de electrones. Tanto la validación del proceso de esterilización como el tratamiento comercial de rutina está normalizado a través de estándares internacionales, lo que permite una armonización de criterios en todos los países que lo aplican, sin obstáculos regulatorios cuando se pretende exportar y/o importar productos. La alta penetración de estos procedimientos permite esterilizar materiales de distintas densidades y espesores; el proceso es seco y no genera calor ni deja residuos en los productos tratados”, detalla la Mgter.
Según estimaciones de la Corporación Estatal Rusa de
Energía Nuclear Rosatom, la cuota de este mercado en
términos globales es de 70-80% en promedio.
La esterilización por radiación supone la inactivación biológica de las bacterias contenidas en los productos, y no implica
radiactividad residual. Es importante advertir que los
productos no estériles pueden conducir a los pacientes a
infecciones graves e, incluso, la muerte.
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Irradiación de productos alimenticios
Menos desechos, mayor calidad y salud garantizada
La conservación de productos es la tarea más importante de la industria alimenticia. Las estadísticas mundiales
evidencian que cada año se pierde entre un 20% y 45% de alimentos frescos. Frente a esta situación, los métodos de irradiación se posicionan como una alternativa eficiente que además reducen los riesgos de contraer Enfermedades
Transmitidas por los Alimentos (ETA) al eliminar bacterias patógenas y parásitos. “La irradiación de alimentos es una tecnología que mejora la seguridad y la vida útil de los
alimentos mediante la disminución o la eliminación de los
microorganismos e insectos, o bien retardando procesos fisiológicos de deterioro de productos vegetales. Son
numerosos los beneficios que ofrece la aplicación de las
radiaciones ionizantes en la prevención de las enfermedades transmitidas por alimentos, y en la reducción de las pérdidas y el desperdicio de alimentos en las etapas sucesivas de la cadena de suministro”, señala la Mgter. María Constanza Cova, Responsable de la Sección Irradiación de Alimentos del Departamento Procesos por Radiación (GAATN–CNEA-Arg.).
Estos procedimientos no convierten a los alimentos en
radiactivos, ni reducen su valor nutricional. Tampoco alteran sus cualidades organolépticas ni su apariencia. No sólo no afectan a la salud de las personas sino que –bajo los
estándares establecidos- son recomendados por OMS y FAO. En efecto, ambas destacan –en una publicación titulada
“LA IRRADIACION DE LOS ALIMENTOS: Una técnica para
conservar y preservar la inocuidad de los alimentos” (Ginebra, 1989)- “el amplio papel de la irradiación de los alimentos en la lucha contra dos de los principales problemas relacionados con su suministro: la pérdida enorme pero evitable de
alimentos por descomposición y las enfermedades y defunciones que produce el consumo de alimentos contaminados”.
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En la actualidad existen más de 135 centros de irradiación en 47 países que irradian alimentos, y unos 60 estados
permiten el consumo de productos irradiados. Uno de los más desarrollados del mundo en materia nuclear es la Federación de Rusia, donde la Corporación Estatal Rosatom se encarga de desplegar las más avanzadas tecnologías también en el campo de la irradiación de alimentos y la esterilización de
materiales. Rosatom cuenta con diversos centros para tales fines, incluyendo instalaciones de medicina nuclear que
suponen un amplio beneficio para la población. Asimismo, la firma rusa dispone de una gran experiencia en la exportación de centros de tecnología nuclear para investigación y desarrollo, producción de radionúclidos y plantas de irradiación de elementos, lo que la convierte en líder en el mercado global.
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Capacidades de Rosatom
Desde Rusia al resto del mundo
Rosatom es el único proveedor de cobalto-60 en el mercado ruso. Se encarga de la producción y suministro seguro de fuentes de radiación ionizante y de la instalación de centros de irradiación que emplean tanto radiación ionizante gamma (Co-60) como aceleradores lineales. Sus capacidades le permiten abarcar desde el diseño, ingeniería, construcción y puesta servicio de facilidades hasta su mantenimiento y
formación de recursos humanos.
El Centro de Irradiación Sterion en Rusia es uno de los
proyectos ya ejecutados que pone de relieve la experiencia de Rosatom en la materia, siendo un ejemplo del proceso de
irradiación de productos médicos con tecnología de punta.
La filial de Rosatom United Corporation for Innovations se
dedica a construir y equipar centros de irradiación. En base a las demandas existentes y las necesidades futuras del
mercado desarrolla soluciones tecnológicas estratégicas
proporcionando servicios de ingeniería con financiamientos atractivos. Se encarga de la Gestión Integral de proyectos
incluyendo etapas ingenieriles, el suministro de equipos, la instalación, puesta en servicio, mantenimiento y suministro de materiales diversos.
Las principales entidades asociadas a Rosatom en el campo de las tecnologías aplicadas de radiación son el Instituto de Investigación Científica de Física Técnica y Automatización (Rusia), y el Instituto de Aparatos Electrofísicos D. V. Efremov (Rusia). El primero fabrica equipamientos tecnológicos (exportados a Vietnam, Cuba, Siria, Portugal, Bangladesh y Perú), mientras que el último produce aceleradores de haces de electrones que se han comercializado a países como Estados Unidos, Vietnam, Corea del Sur y Eslovaquia, entre otros.
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